西方文化、印度文化当然各自有自家的经典，比如《荷马史诗》、荷西奥德的《神谱》、柏拉图的对话集、《新旧约全书》、《塔木德》、《莎士比亚戏剧集》、《独立宣言》、《人权宣言》、《吠陀》经、《薄伽梵歌》、《瑜珈经》、《阿含经》等等。它们在每个伟大文化的历史上起到了至关重要的奠基与引导的作用，是灵感的来源，思想运动的来源，话语的来源，甚至是习俗民风的来源。文化经典在极深刻意义上参与塑成了民族的历史和生活世界。

         文化经典的表达方式几乎都是民族语言，它们起作用的方式既有“讲道理”，也有“熏陶”，还有“建立某种意义上的规则”，以及“课本教材”等。文化经典如古典“百科全书”，包含着宗教学、哲学、政治学、法律学、经济学、伦理学、文学、艺术学、音乐学、仪式学、医药学等内容，其中蕴含着宇宙哲理、人生理想、政治智慧、历史教训、审美情趣等，是人生教育学典籍，或者说是人生的课本、教材。中国文化经典本身就是中国历史上培养、教育、塑造学生的最权威的课本和教材，靠一代代人的传承、诵读、解释，并在传承解释中发展、创新。      

二、回溯源头、传承命脉

        1995年3月在第八届全国政协会议上，赵朴初、叶至善、冰心、曹禺、启功、张志公、夏衍、陈荒煤、吴冷西等九位德高望重的全国政协委员以016号正式提案的形式，发出《建立幼年古典学校的紧急呼吁》。《紧急呼吁》以焦急迫切的文字，为我们敲响了传统文化正处于存亡续绝关键时刻的警钟。

       《紧急呼吁》指出：“我们文化之悠久及其在世界文化史上罕有其匹的连续性，形成一条从未枯竭、从未中断的长河。但时至今日，这条长河却在某些方面面临中断的危险。”“构成我们民族文化的这一方面是我们的民族智慧、民族心灵的庞大载体，是我们民族生存、发展的根基。也是几千年来维护我民族屡经重大灾难而始终不解体的坚强的纽带；如果不及时采取措施，任此文化遗产在下一代消失，我们将成为历史的罪人、民族的罪人。”

         1996年7月8日赵朴初老人又给党和国家有关领导写信说：“为了中华民族的传统文化得到继承，在此存亡续绝之际，我和其他八位老人发出了‘建立幼儿古典学校’的紧急呼吁，这一呼吁得到铁映、岚清两位领导的高度重视，我深表感 谢。………两年前发出紧急呼吁时，夏衍老人还在世。如今夏老故去，冰心、曹禺身体都很衰弱。我们以风烛之年，未敢忘继承民族的文化，希望您们能让我们在有生之年重听弦歌，到古典学校中去走一走，看看后继之人。”

         早在20世纪40年代，著名教育家、文学家朱自清先生在《经典常谈》序文中指出：“读经的废止并不就是经典训练的废止”，“在中等以上的教育里，经典训练应该是一个必要的项目。经典训练的价值不在实用，而在文化。”“做一个有相当教育的国民，至少对于本国的经典，也有接触的义务。”

编者按语：

         郭齐家先生是教育界的大学者，他的《青少儿读经与文化传承》文章撼人心魄。经典是文化基石，是几千年来普遍得以认可的东西。正如作者言：“它们在每个伟大文化的历史上起了至关重要的奠基与引导的作用，是灵感的来源，思想运动的来源，话语的来源，甚至是风俗的来源。”因此，诵读经典才能使文化得到真正的传承。而人在幼儿时期是背诵经典最佳的时期，所谓的最佳期并不仅仅是容易背诵，更重要还能促进幼儿的健康发育，在幼小之年就为日后良好气质、良好德行的形成埋下种子。中华传统文化的传承从娃娃抓起，这样既可以使中华文化得以永续，又可以在传承文化中感受到中华文化的博大精深，从中还可以汲取到巨大的精神财富，提高我们民族的整体素质，启迪我们的智慧。对此，我们每一位炎黄子孙要觉醒，要觉悟，正如费孝通先生所言要有文化自觉。

       此篇文章编辑于《东方管理》杂志之“道”篇，正是为世人展示一个道理：经典文化是一个民族文化赖以生长的源头，是文化基石、是文化根本，是一个民族精神之所在，没有此，民族精神便不复存在。         

一、 什么是经典？

         所谓“经典”，依《现代汉语词典》（商务印书馆1997年版）所给的第一层意思是：“传统的具有权威性的著作”。所谓“文化经典”，则是对于某个文化传统而言的最具权威性的著作，这在我们中国文化中就是指儒家的四书五经（或《十三经》），道家的《老子》（《道德经》）（《庄子》）（《南华经》），墨家的《墨子》，兵家的《孙子》，法家的《韩非子》，医家的《黄帝内经》，佛家的《心经》、《金刚经》、《坛经》，史家的《史记》等等。      

       到了80年代，叶圣陶先生在重印《经典常谈》一书时，进而指出：“经典训练不限于学校教育的范围而推广到整个社会，是很有必要的。历史不能割断，文化遗产跟当今各条战线上的工作有直接或间接的牵连，所以谁都一样，能够跟经典有所接触总比完全不接触好。”